De voormalige wielerkampioene Jilke Michielsen is overleden. In 2023 werd er bij haar botkanker vastgesteld. Enkele maanden geleden kwam het verdict dat ze terminaal was. De beloftevolle renster werd 19 jaar.
De voormalige wielrenster Jilke Michielsen is op 19-jarige leeftijd overleden aan de gevolgen van botkanker. Dat wordt bekendgemaakt op het Instagram-profiel van Michielsen. Bij het bericht is het nummer How Do I Say Goodbye van Dean Lewis te horen. “Niet zagen, gewoon genieten”, staat er als bijschrift te lezen.
Onder de post regent het steunbetuigingen. “Dankjewel voor het etaleren van jouw kracht en jouw moed. Heel veel sterkte aan jouw familie”, schrijft voormalige renster Ine Beyen. En sportjournalist Maarten Vangramberen schrijft: “Lieve Jilke, we zullen altijd aan je blijven denken”. Wielrenster Hélène Hesters noemt haar het “allermooiste sterretje”.
“Voorbeeld op veel vlakken”
Stijn Wintein, de directeur van de Gentse Topsportschool, leerde Jilke kennen als een “straffe en inspirerende madam”. ”Toen ik haar vorig jaar vroeg om promotor van de alumni van topsportschool Gent 2025 te zijn aanvaarde ze dit met haar gekend enthousiasme en volbracht het promotorschap met brio”, vertelt hij in een reactie op haar overlijden. “Ze was een echt voorbeeld op veel vlakken. We zullen haar missen en haar mentaliteit en gedrevenheid voor altijd als inspiratie gebruiken. We zullen haar eren door niet te zagen, maar volop van het leven te genieten!
“Ze laat een grote leegte achter”
“Jilke was echt een voorbeeld van een gedreven renster”, klinkt het in een reactie van Dino Vanthienen, voorzitter van haar voormalige wielerploeg GMS Cycling Team Glabbeek. “Ze was altijd punctueel en werkte haar trainingen tot in de puntjes af. Haar koersen reed ze om te winnen.”
“Maar bovenal was ze iemand die heel vriendelijk was, waar je je mee kon amuseren en plezier maken”, voegt hij eraan toe. “Voor ons is het heel droevig nieuws, iedereen die bij ons rijdt of gereden heeft, is deel van onze familie. Ze laat voor onze club een grote leegte achter…”
Strijd tegen botkanker
De beloftevolle renster werd in 2023 getroffen door botkanker. Na een lange herstelperiode, sprong ze afgelopen winter terug op de fiets. Maar na een controlescan werd duidelijk dat de kanker terug was, en dit keer voorgoed. Op vrijdag 15 mei heeft ze de strijd tegen de ziekte verloren.
Jilke Michielsen (19) toonde haar strijdvaardigheid in laatste interview: “Ik weiger in aftelmodus te leven”
Michielsen gaf begin deze maand nog een update over haar strijd tegen de ziekte in een interview in deze krant. “Het is allemaal snel gekeerd. Tot een paar weken geleden sloeg de behandeling goed aan. Dan begon ik me ineens slechter te voelen, futloos. Bleek dat ik geen bloedcellen meer aanmaakte, omdat chemo ook je gezonde cellen aantast. Ik recupereerde niet meer, mijn lichaam was op. Toen hebben de dokters beslist om de chemo stop te zetten. Dat kwam hard binnen.”
Ondanks de uitputtende strijd, bleef Michielsen niet bij de pakken zitten. Ze hoopte nog een leuke festivalzomer mee te kunnen maken en onlangs behaalde ze nog haar rijbewijs.
