Na een intens voorjaar leek Mathieu van der Poel even gas terug te nemen. De Nederlander sloot zijn klassiekercampagne af in Parijs-Roubaix en zocht nadien ontspanning… al liep ook dat niet helemaal zoals gehoopt.

Daags na de kasseiklassieker stond Van der Poel al op de golfbaan, waar hij het opnam tegen Wesley Sonck in een opvallende uitdaging. Maar ook daar zat het geluk hem nét niet mee.

Tijdens de challenge kregen beide sporters 250 pogingen om een hole-in-one te slaan over een afstand van 115 meter. Voor Van der Poel geen onbekend terrein. “Je hebt altijd een beetje geluk nodig,” gaf hij zelf aan. Toch heeft hij in het verleden al eens zo’n perfecte slag gerealiseerd.

Voor Sonck ligt dat anders. “In 25 jaar is het mij nog nooit gelukt,” klonk het bij de ex-voetballer. De lat lag dus hoog, maar Van der Poel leek al snel te tonen dat hij dicht bij succes kon komen.

“Tegen de pin!”

Bij zijn zeventigste poging was het bijna prijs. De bal ging recht op het doel af en raakte zelfs de vlag. “Oooh, tegen de pin!” reageerde Van der Poel zichtbaar gefrustreerd. “De werkdag zat er bijna op!”

Het moment zorgde voor spektakel, maar leverde geen hole-in-one op. Ook in de resterende pogingen kwam niemand nog zo dichtbij.

De lichte ontgoocheling was zichtbaar, al bleef de sfeer ontspannen. “Je kan nog twintig jaar blijven proberen, hé,” grapte Van der Poel nog richting Sonck.