Marco Borsato komt terug op tv. Na jaren van stilte en een ontuchtzaak waarvoor hij werd vrijgesproken, maakt hij zijn comeback in het Vlaamse kookprogramma Sergio in Italië. Hij is niet de enige bekende Nederlander die terugkeert na ophef. Volgens experts willen we mensen graag een nieuwe kans geven, maar daar zit ook een keerzijde aan.

Het zal je niet ontgaan zijn: Borsato heeft een turbulente periode achter de rug. Van beschuldigingen van seksueel grensoverschrijdend gedrag rond The Voice of Holland tot een ontuchtzaak waarin hij in december werd vrijgesproken wegens een gebrek aan bewijs. Hij trad een aantal jaar niet op, werd minder op de radio gedraaid en kwam naast de zedenzaak amper in de media.

Dat wordt cancellen genoemd. Simone Driessen, assistant-professor Media en Populaire Cultuur aan de Erasmus Universiteit Rotterdam, zegt dat hiervan wordt gesproken als iemand breed wordt geboycot. “Zo iemand ondersteunen we niet meer en wordt sociaal ook genegeerd. Eigenlijk wordt iemand tijdelijk het zwijgen opgelegd.” 

Meer op de radio

Sinds zijn vrijspraak afgelopen december lijkt Borsato steeds meer te worden omarmd. Volgens cijfers van SoundAware, dat de cijfers van radiostations bijhoudt, werd zijn muziek tussen december 2025 en maart 2026 ruim 161 procent vaker gedraaid dan in dezelfde periode een jaar eerder.

Daarnaast werd een liedje van Borsato gebruikt in The Passion. Zijn verschijning in het Belgische tv-programma lijkt een volgende stap in zijn comeback.

Volgens Willem van Lynden, adviseur op het gebied van reputatie en communicatie bij MediaMaze, willen mensen in de basis best vergeven. “Cancellen is een soort bezigheid die je steeds meer moet herhalen, dat kost energie en dat wil je liever niet.” Tegelijkertijd betekent dat niet dat een comeback vanzelf gaat. 

Volgens zowel Van Lynden als Driessen begint herstel vaak bij zichtbare reflectie of berouw. Daarnaast helpt het als het publiek het gevoel heeft dat iemand ‘een prijs heeft betaald’. Natuurlijk speelt in dit specifieke geval ook mee dat Marco Borsato is vrijgesproken, terwijl dat bij iemand als Ali B niet het geval is.

Eerste kans 

Cruciaal is het moment waarop iemand weer een eerste kans krijgt. “Zodra het eerste schaap over de dam is, is het voor iedere volgende partij makkelijker om jou te boeken”, zegt Van Lynden. In dat opzicht is de keuze van Borsato voor Sergio in Italië geen toeval. Het programma – waarin topchef Sergio Herman met bekende gasten de Italiaanse keuken induikt – lijkt ruimte te bieden voor een persoonlijk verhaal, zonder harde ondervraging. 

Op onderstaande beelden die Borsato deelt op zijn Instagram is te zien dat de twee het erg gezellig hebben. De hele aflevering verschijnt woensdagavond op de Belgische streamingdienst VTM GO+ en is in Nederland vanaf 20.00 uur te streamen op Videoland.

Waar een talkshow kritisch kan doorvragen op de zaak zelf, gaat hier de nadruk meer liggen op de impact van de ophef op de artiest. Daar schuilt volgens Driessen ook een risico. “We moeten ons realiseren dat dit één kant van het verhaal is. Andere betrokkenen krijgen zelden de aandacht die ze misschien verdienen. We versterken altijd het verhaal van degene die gecanceld is.” 

Hoe een comeback wordt ontvangen, hangt ook af van wie je bent. Volgens Van Lynden spelen verwachtingen een grote rol. “Van een rapper hebben we toch andere verwachtingen dan van een volkszanger als Marco Borsato of journalist als Matthijs van Nieuwkerk.” 

Zo kan een artiest als Lil Kleine, die werd veroordeeld voor mishandeling, mogelijk sneller terugkeren dan iemand in een functie waarbij ‘hogere morele normen’ worden verwacht, zoals bijvoorbeeld Matthijs van Nieuwkerk.