Na weken vol audities, battles en spanning was het eindelijk zover: vrijdagavond vond de grote finale van ‘The voice of Holland’ plaats. Hoewel de uitzending eerder was opgenomen, mochten kijkers wel live stemmen op hun favoriet. De uiteindelijke winnaar werd daarom bekendgemaakt in de talkshow ‘RTL Tonight’.
“Ik vind je een soort combinatie van David Bowie en Joe Cocker”

Na een spannende stemronde werd Ruben uitgeroepen tot de grote winnaar van The voice of Holland 2026. “Ik kan wel janken. Dat doe ik nog maar niet, want ik moet nog zingen”, zegt hij direct na afloop. Het lijkt nog nauwelijks tot hem door te dringen. “Waarom? Ik heb echt geen idee, waarom jullie dit hebben gedaan, maar dank jullie wel”, reageert hij verbaasd. “Ik ben echt heel erg dankbaar. Ik had verwacht dat het een van jullie zou zijn, jullie hebben het echt goed gedaan.”

Ook zijn coaches Suzan en Freek Rikkerink zijn dolenthousiast. “Zo trots. Als je kijkt naar de groei die hij door heeft gemaakt. Dit is pas het begin, dat is het leuke”, aldus Freek. Suzan kan haar blijdschap nauwelijks onderdrukken. “Ik tril er helemaal van. Dit is de mooiste prijs die Ruben ooit heeft gewonnen. Ik ben zo blij gewoon. Alsof ik opnieuw een kind heb gekregen. Ik ben net zo blij als bij de bevalling”, grapt ze.
De finale begon vrijdagavond groots met een gezamenlijk optreden van de finalisten. Samen zongen zij het nummer Fix You, waarmee direct de toon voor de avond werd gezet. Daarna mocht finalist Nieloefaar de avond officieel aftrappen met haar solo-optreden. Ze koos voor A Moment Like This en wist meteen indruk te maken op de coaches.

Coach Ilse DeLange was lyrisch over het optreden. “Elk woord geloof ik, elk woord voel ik als je zingt. Heel goed gedaan.” Ook Suzan Rikkerink was enthousiast: “Als ik jou zou omschrijven, heb ik eigenlijk één woord en dat is krachtig. Jij staat daar en wij gaan helemaal met jou mee, met jouw reis.” Willie Wartaal zei dat ‘zijn ziel wakker werd’ toen Nieloefaar begon te zingen. “Het komt gewoon binnen.”
Daarna was het de beurt aan Sanne. Haar solo-optreden liet nog even op zich wachten, want eerst stond ze samen met haar coach Ilse DeLange op het podium voor een duet. Samen zongen zij Knocking On Heaven’s Door. Na afloop noemde Sanne het optreden ‘een soort koortsdroom’. Ilse reageerde trots: “Wat mij betreft is dit het begin van ontzettend veel, want je bent ontzettend getalenteerd.”

Ook finalist Thijs betrad daarna het podium samen met zijn coach Dinand Woesthoff. Het duo bracht een energieke versie van Under Pressure. “Fantastisch”, zei Thijs zelf na afloop over het optreden met zijn coach. Dinand sprak zijn bewondering uit. “In een zorgelijke wereld hebben we gewoon veel meer artiesten als jij nodig die gewoon eigen zijn.”

Vervolgens was het tijd voor Ruben, die tijdens zijn solo-optreden koos voor Sign Of The Times van Harry Styles. Zijn performance leverde opnieuw veel lof op. Dinand reageerde enthousiast: “Dit nummer en hoe je dit gedaan hebt, dit past je ontzettend. Echt proficiat.” Ook Ilse was onder de indruk. “Jij durft gewoon je strot open te trekken en al die noten eruit te gooien. Dat is zo gaaf om te zien.”

Zijn coaches Suzan en Freek waren zichtbaar trots. “Er staat hier zo ongelooflijk een artiest die staat te shinen. Dat vind ik gewoon zo gaaf, voor zo iemand die zo nuchter en chill is”, aldus Suzan. Freek vulde aan: “Ruben, ik weet niet waar ik moet beginnen. (…) Ik denk dat we alleen maar heel erg trots kunnen zijn, want dit is waar we coaches voor willen zijn. Dat iemand zich zo ontwikkelt.”

Maar daarmee was de avond nog niet voorbij. Nieloefaar keerde terug op het podium voor haar duet met coach Willie. Samen zongen zij American Boy. Daarna schitterde Sanne tijdens haar solo-optreden met het nummer Strong. Opnieuw volgden lovende reacties. Willie noemde het optreden ‘belachelijk goed’. “Je hebt zo’n mooie stem en ik ben heel erg benieuwd hoe een album van jou zou klinken.”

Ook Thijs wist tijdens zijn solo-optreden indruk te maken. Met All These Things That I’ve Done blies hij de coaches omver. Suzan vergeleek hem zelfs met twee muziekiconen. “Jij bent echt een hele toffe artiest. (…) Ik vind je een soort combinatie van David Bowie en Joe Cocker.”

De avond werd hierna afgesloten door Ruben, die samen met zijn coaches Suzan en Freek het nummer You’re The Reason zong.

Eerder deze week werd bekend dat The voice of Holland volgend jaar terugkeert met een nieuw seizoen. Ook alle vijf de coaches keren weer terug in het programma. Hoe Willie hun onderlinge band ervaart, zie je in de onderstaande video.