Michael Valgren soleert naar overwinning in zware heuvelrit Tirreno-Adriatico

Michael Valgren. © Cor Vos
Michael Valgren.

Michael Valgren heeft in een zware heuvelrit de vijfde etappe van Tirreno-Adriatico op zijn naam geschreven. Isaac del Toro en Matteo Jorgenson kwamen met 12 seconden nog in de buurt, maar ze konden de 34-jarige Noor niet inrekenen. Het betekende zijn eerste zege in vijf jaar.

Op 24 kilometer van de streep plaatsten Julian Alaphilippe en Valgren een demarrage. De twee sloegen al snel een gat van 45 seconden op hun achtervolgers. Maar de tweede keer dat ze de Santuario Beato Sante beklommen, werd het voor Alaphilippe te zwaar. Valgren reed op 5 kilometer van de finish weg van de tweevoudig wereldkampioen, die ook nog door het peloton werd ingehaald.

Del Toro en Jorgenson probeerden het nog, maar kregen het niet voor elkaar om de Noor bij te benen. Het is een flinke opsteker voor Valgren. In juni 2022 had hij een zeer zware valpartij in La Route d’Occitanie, waarbij hij zijn bekken en knie brak en in een ravijn stortte. De 34-jarige werkte keihard aan een comeback en kwam begin 2023 terug, maar winnen lukte hem daarna nog niet.

Mathieu van der Poel had er opnieuw zin in, na zijn eerdere zeges op dinsdag en donderdag. De Nederlander koos al vroeg in de rit voor de aanval, maar kreeg nog maar weinig hulp en werd snel ingerekend door het peloton.

Sjoerd Bax zat in de vroege vlucht, maar op 42 kilometer reed hij lek. De Nederlander moest van fiets wisselen en wist niet meer terug te keren in de kopgroep.

De Mexicaan Del Toro werd tweede en nam de leiding in het klassement over van de Italiaan Giulio Pellizzari.

De Toro en Jorgensen zitten wel heel dicht bij koploper Valgren. Nog 12 seconden.

In de achtervolging is het nog spannend. Del Toro gaat daar aan de leiding. Hij volgt op 25 seconden van Valgren. Alleen Jorgenson zit in zijn wiel. Pellizzari volgt op enkele tellen. Kan het nog?

Valgren heeft een voorsprong van 50 seconden. Gaat de Noor het redden?

Alaphilippe gaat zo ingerekend worden. De renner van Tudor streed vanaf het begin dapper mee, maar is net niet sterk genoeg.

Valgren is sterker en rijdt weg van Alaphillipe. De 34-jarige renner gaat op jacht naar zijn eerste etappezege in vijf jaar tijd. Het wordt nog spannend, want het peloton zet ook flink aan.

Nog 2 kilometer en dan klimmen koplopers Valgren en Alaphilippe voor de tweede keer naar Santuario Beato Sante. Op 2 kilometer van de top ligt nog een licht oplopende aankomststrook.

Wat kunnen de achtervolgers nog? Alaphilippe en Valgren hebben een aardig gat van 45 seconden geslagen.

Thymen Arensman ging aanvankelijk nog mee met Johannesen, maar hij hield al snel de benen stil. De Noor heeft zich inmiddels ook weer laten terugzakken in het peloton.

Tobias Halland Johannesen demarreert vanuit het peloton. Kan hij bij de achtervolgers komen?

De voorsprong van Julian Alaphilippe en Michael Valgren breiden hun voorsprong uit naar 31 seconden. Jack Haig, Georg Zimmerman en Emiel Verstrynge zitten in de achtervolging.

Het peloton volgt op een kleine 2 minuten.

Alaphilippe en Valgren slaan een gat van 14 seconden en gaan aan de leiding.

Edward Planckaert heeft zijn kopwerk gedaan voor Alpecin-Premier Tech. De Belg laat zich uitzakken en heeft nog Emiel Verstrynge voorin zitten.

Georg Zimmerman, Julian Alaphilippe, Jack Haig en Michael Valgren zitten er ook nog bij in de kopgroep.

UAE Team Emirates-XRG zet flink aan in het peloton en zorgt ervoor dat de kopgroep opnieuw een halve minuut verliest. Ze hebben nog een voorsprong van 2 minuten en 30 seconden.

In het peloton is Mathieu van der Poel nog mee. Wout van Aert zit er niet bij.

De leider van het algemeen klassement, Giulio Pellizzari, verliest een ploeggenoot. Giovanni Aleotti gaat in de afdaling van de Monte della Mattera tegen de grond. De schade lijkt mee te vallen, maar de Italiaan zal niet meer terugkeren in het peloton.

Dat is pech voor Sjoerd Bax! De Nederlander krijgt te maken met een lekke band en moet de kopgroep laten gaan.

Het peloton zet aan. De kopgroep houdt net iets meer dan 3 minuten over. Joan Bou is inmiddels afgehaakt, waardoor er nog zeven renners vooraan rijden.

De renners zijn begonnen aan de 7,2 kilometer lange Monte Della Mattera. Het begin is het meest steil, soms zelfs 20%. In totaal is die ongeveer 7%.

Tibor Del Grosso begint slecht aan de klim. De Nederlander heeft een lekke band.

De kopgroep mag nog altijd dromen van een zege. Hoewel de voorsprong van de acht renners iets is geslonken in de voorbije 25 kilometer, bedraagt die nog steeds bijna 4 minuten.

De acht koplopers behouden hun voorsprong van 4 minuten en 30 seconden.

Wielerkalender 2026