In Utrecht is bij het winkelcentrum aan het Smaragdplein een man in een elektrische rolstoel in brand gestoken, meldt de politie. De man, die geen benen heeft, is zwaargewond naar het ziekenhuis gebracht. Er is een verdachte aangehouden.


Iemand die vlak na het voorval ter plekke was, zegt tegen RTL Nieuws dat het slachtoffer een bekend iemand in de buurt is. Hij stond vaak voor de deur van de supermarkt om geld te vragen aan klanten. De vermoedelijke dader zou iemand zijn die daar straatkranten verkoopt. 

Brandende folder

De bedrijfsleider van de Plus-supermarkt zegt tegen het AD dat het slachtoffer was weggestuurd omdat ‘hij erg vervelend was’. Kort daarna zou er echter nog hebben gestaan. “Toen kwam een onbekende man aanlopen met een brandende reclamefolder die hij achter de rug van het slachtoffer stopte”, zegt de bedrijfsleider in het AD. Daarna vloog zijn kleding in brand.

Omstanders zouden het slachtoffer direct uit de elektrische rolstoel hebben gehaald en hem hebben gekoeld. Een woordvoerder van de politie zegt dat hij met ‘flinke brandwonden’ aan zijn armen, rug en hoofd naar het ziekenhuis is gebracht.

Chaotisch

Een vrouw die de rolstoel in brand zag staan, zegt tegen RTL Nieuws dat het er erg chaotisch uitzag allemaal. “Mensen probeerden het slachtoffer met flesjes water af te koelen. Voor iedereen was erg schrikken.”

De dader rende na het incident weg, maar in de avond is er een verdachte aangehouden. De politie laat weten dat de twee een conflict hadden.

Burgemeester Sharon Dijksma spreekt van ‘een gruwelijke vorm van geweld’. “Omdat het slachtoffer geen kant op kon, is de impact zo mogelijk nog groter”, laat ze weten in een verklaring.

Afschuwelijk

“Het is in de eerste plaats afschuwelijk voor het slachtoffer en mijn medeleven gaat zeer naar hem uit, maar deze gebeurtenis heeft ook een heftige indruk gemaakt op de omstanders die dit zagen gebeuren”, zegt Dijksma. “Het spreekt voor zich dat iedereen enorm geschrokken is.” De burgemeester laat weten dat voor getuigen slachtofferhulp beschikbaar is en dat de politie verder onderzoek doet naar de toedracht.

Minister David van Weel van Justitie en Veiligheid heeft geschrokken gereageerd op het nieuws. “Dit gaat alle grenzen over”, schrijft hij op X. “Verschrikkelijk wat hier is gebeurd in Utrecht.”